Der Mikrobiologe Paul Bálint feiert mit ehemaligen Kollegen in Paris
seinen 80. Geburtstag. Er wird geehrt und spürt zugleich, dass die
Feier auch ein Abschied ist. Er befindet sich, so sein Freund Steinberg,
nach dem «jungen Alter» an der Schwelle zum «alten Alter»
– einer Phase, in der nichts mehr selbstverständlich ist und sich die
Vergänglichkeit in allen Dingen bemerkbar macht. Doch statt sich
mit dem Verlust zu beschäftigen, will Bálint die neue Lebensphase
erkunden. Nicht müssen, sondern dürfen: das ist das Geschenk des
Alters.
Nach dem Tod des Vaters bleibt ein unbequemes Erbe; eine Tasche mit Tagebüchern
sowie der letzte Wunsch, seine Asche zur einen Hälfte in Jerusalem und zur anderen
in Bagdad in den Tigris zu verstreuen. In den Aufzeichnungen begegnet
Gadi nicht nur ein unbekannter Vater, sondern auch ein dunkles
Kapitel der irakischen Geschichte: die Vertreibung der dort seit über
2500 Jahren ansässigen jüdischen Bevölkerung unter tatkräftiger
Hilfe der Nationalsozialisten. 1934 in Bagdad geboren, erlebte Gadis
Vater die Ausgrenzungen bis zu den Pogromen und der Flucht nach
Israel. – Ein eindrücklicher Roman über irakische Geschichte, abgeschnittene
Lebensfäden, untrennbar verbunden mit dem Nahostkonflikt, der
kolonialen Vergangenheit Europas und dem Nationalsozialismus.
Die Erzählung schildert die tragische und gleichermassen groteske
Geschichte des Schweizers Stephan Hugentobler alias Steve Huge, der als
erster Mensch den Mars betrat und als Mordverdächtiger auf
abenteuerliche und nie ganz geklärte Weise auf die Erde
zurückkehrte.
Es ist die
Geschichte eines Menschen, der auf ungewöhnliche Weise sterben
wollte und daran scheiterte. Im Buch zeichnet der Autor nach, wie es
dazu kam und wie alles endete. Eine Geschichte mit Spannung, Witz,
Tragik und Anregung zu Gedanken über Leben und Tod … und
Beziehungen.
